脱欧仍要前瞻 英国工业想靠电池在竞争中占有一席之地

英国工业战略白书其实早在今年 1 月就已推出，揭示了电动车与电池技术可能是未来的主打方向。如今英国政府在 7月24 日公布了新进展，确定了尖端能源(Cutting-Edge Energy)领域为主旋律，且公布了更详细的计划，名为法拉第挑战赛(Faraday Challenge)。英国商务大臣 Greg Clarke 表示，政府不仅将会补助企业进行研发，本身也会建立电池研究中心，期待能在世界技术竞争中占有一席之地。

Greg Clarke 强调这将是一场能源革命，其中除了有 2.46 亿英镑投入电池技术研发外，还有 4,500 万英镑将用于让新科技普及化，以开拓更大的市场，增加英国的竞争力。这些技术之后也会延伸至自驾车及电动车科技，第二阶段估计有约 2,500 万英镑预算投入自驾车领域。还有大型电池成本急遽下降也有助于英国更能利用再生能源，如风力及太阳能，英国能源监管机构正推出新计划，希望能通过大型蓄电设备平衡电力使用，建造更有效率的智慧电网。

Greg Clarke 还指出，为了要维持现有以及未来的繁荣，英国经济必须比过去更有效率。诚如经济学家所言，英国人的劳动生产力低于德国及法国，亦即必须更努力才能有同等成果，当然一味延长工时并非政府想要的，而是应该抓住机会，让科学家、企业家及所有民众一起努力，创造更好的经济效益。

英国工程和物理科学研究理事会主席 Philip Nelson 也表示，政府提出的法拉第挑战赛是一种新的经济模式，集合最优秀的头脑，并透过与工业及创投基金等业者合作，保持英国在基础科学及技术上的领先。英国政府也表示，目前已收到超过两千则企业界的咨询及建议，之后会一一回覆。

不过其实如何选择战略性产业仍然是一个大哉问，从历史来看，政府的眼光通常很差，英国自己也不乏失败的例子，虽然英国首相 Theresa May 以航空工业为例，认为政府干预有用，但钢铁工业的失败例子却没被提起。虽然言之有理，但这个计划是否真能成为英国脱欧后的经济支柱，还有待观察。